Varhaislapsuudesta lähtien lapsenmielisyyteen lapset joutuvat dramaattisiin sosiaalisiin ja emotionaalisiin muutoksiin. Ajattele vain eroa toisen ja kahdeksan vuoden ikäisen lapsen välillä. Valtavirtaista muutosta ja kasvua tapahtuu näiden vuosien aikana. Tyypillinen kahden vuoden ikäinen on kuuluisa siitä, että hänellä on hirmumyrskyjä ja vanhempia.
Lapset tässä iässä kamppailevat tekemään asioita yksin, heillä on dramaattisia muutoksia mielialalla, ja heillä on usein vaikea saada muita lapsia. Kahden vuoden ikäinen lapsi tarvitsee myös jatkuvaa valvontaa, jotta hänen kasvava uteliaisuutensa ei aiheuta ongelmia.
Nopeasti eteenpäin iästä seitsemän, ja näet, että lapsi on tullut varsin taitava tehdä asioita itsenäisesti ja on luultavasti melko ylpeä tällaisista saavutuksista. Lasten keskipäivän aikana lapset tulevat paremmiksi ja luottavat. Vanhemmat alkavat luottaa lapseen, jolloin hän voi ottaa päivittäiset tehtävät, kuten valita omat vaatteet ja tehdä oman aamiaisen. Perhe-ystävällisyys on edelleen elintärkeää, mutta lapset ovat tällä hetkellä äärimmäisen kömpelömiä. Toisin kuin lapsi-ikäiset, kun vanhempien erottelu johti usein itkemään, kouluikäiset lapset lähtevät yleensä kouluun rauhallisesti ja ilman paljon draamaa. Päivän aikana lapset toimivat vuorovaikutteisesti vertaisryhmien kanssa sekä kuuntelevat opettajaa ja seuraavat ohjeita.
Vaikka kognitiivisella kasvulla on myös tärkeä rooli tässä etenemisessä, sosiaalisen ja emotionaalisen kasvun suuri määrä esiintyy myös keski-ikäisenä. Kun lapset alkavat koulua, heidän sosiaalinen maailma on paljon suurempi. Kun useimmat heidän aikaisemmista sosiaalisista vuorovaikutuksistaan olivat ensisijaisesti perheen parissa, koulujen käyttöönotto avaa uuden ihmissuhteiden maailman.
Tämä tarjoaa lapsille paljon rikkaamman ja syvemmän yhteiskunnallisten kokemusten joukon sekä tuttuja että tuntemattomia ihmisiä kohtaan.
Kehittyvä sosiaalinen itsenne
Kun lapset pääsevät kouluun, he alkavat kiinnittää enemmän huomiota ympäröivien ihmisten keskuuteen. Kun he huomaavat yhä enemmän ihmisiä, he myös alkavat vertailla itsensä vertaisryhmään. Itse käsite kasvaa vähitellen läpi lapsuuden, alkavana alkuvuosina, kun lapset ymmärtävät, että he ovat itsenäisiä yksilöitä ja edistyvät vakaasti ymmärtämään, kuka he ovat ja mitä he pitävät. Keskikoulun aikana lapset alkavat kehittää parempaa tunnetta siitä, miten he sopivat heidän sosiaaliseen ympäristöönsä.
Peruskoulun ensimmäisten vuosien aikana lapsilla on luonnollisesti optimistinen vaikutelma itsestään. He usein ylittävät omat kykynsä suorittaa tiettyjä toimia, kuten laskeutuminen sataan, hyppää köysi täydellisesti tai voittaa kilpailun luokkatoveria vastaan. Monien perustaitojen hallitseminen on tärkeä keino kehittää itsetuntoa . Leikkien kautta lapset alkavat parantaa taitojaan ja tulla taitaviksi ja suorittaa tiettyjä tehtäviä ja toimia.
Lapset alkavat havaita, miten heidän ikäisensä suorittavat samoja tehtäviä ja alkavat usein vertailla itseään toisiinsa.
Kolmannen luokan poika, joka ylpeilee olevansa nopea juoksija, saattaa olla pettynyt, kun toinen luokassaan oleva poika lyö hänet kilpailussa syvennyksen aikana. Tämä ymmärrys, että hän ei ole paras tai nopein juoksija, saattaa vaikuttaa hänen yleiseen itsensä tunteeseen. Kun hän kasvaa ikääntyessään, poika alkaa painottaa enemmän asioita, jotka ovat hänelle tärkeitä. Jos juoksu on vielä tärkeä, hän voi alkaa harjoitella parantaakseen taitojaan. Tai hän voisi ymmärtää, että hän on paljon parempi jalkapalloilija, joten nopein juoksija ei ole enää niin tärkeä.
Ystävyyden muodostaminen keski-ikäisessä lapsessa
Tämä kasvava sosiaalinen maailma tulee ystävyyden käyttöönottoon.
Ystävyys tulee yhä tärkeämmäksi koko lukion ajan. Vaikka lapset ilmeisesti osaavat riippua vanhemmistaan ja käyttävät viettää aikaa sisarusten kanssa, he myös kiinnostuvat rakentaa suhteita muihin ihmisiin perheyksikön ulkopuolella. Oppiminen ystävyyssuhteiden luomiseksi ja ylläpitämiseksi on tärkeä osa kehitysprosessia tänä aikana. Vain harvat asiat voivat tehdä vanhemman sydämestä enemmän kuin katsella lapsiasi taistelua löytää ystäviä tai koutaa sosiaalisen hylkäämisen tai jopa kiusaamisen käyttäytymistä muista lapsista. Onneksi on olemassa asioita, joita vanhemmat voivat tehdä varmistaakseen, että heidän lapsensa saavat sosiaalisen osaamisen, jota he tarvitsevat menestyäkseen koulussa ja myöhemmin elämässä.
Lapsuuden varhaisimmilla lapsilla lapset eivät yleensä ole kovinkaan harkittuja valitsemaan tai tekemään ystäviä. Useimmissa tapauksissa heidän valintansa leikkimiehiä näinä alkuvuosina on lähinnä läheisyys. Muut lapset ovat samassa paikassa samaan aikaan. Kuten kaikki vanhemmat tai opettajat voivat todistaa, ristiriidat ovat hyvin yleisiä varhaislapsuudessa, koska nuoremmat lapset eivät yleensä tunne sosiaalisia taitoja, kuten jakamista, kuuntelua, kärsivällisyyttä ja yhteistyötä.
Kun lapset siirtyvät kouluvuosiin, he tulevat paljon selektiivisemmiksi siitä, kuka he valitsevat ystävinä. Aivan kuten lapset vertaavat toisiaan, he myös alkavat tehdä tuomioita muista lapsista. Yllättäen kuitenkin tutkijat ovat havainneet, että lapset ovat yleensä hitaita tekemään negatiivisia tuomioita muista lapsista. Aikuiset usein huomauttavat nopeasti, että "lapset voivat olla julma", useimmilla lapsilla on yleensä positiivisia käsityksiä luokkatovereistaan.
Lapset kuitenkin alkavat ottaa huomioon muiden lasten piirteet ja päättää, mitkä lapset haluaisivat olla ystäviä. Jotkut lapset voivat painostaa toisiaan, koska he ovat kiinnostuneita samasta toiminnasta, kuten urheilusta tai videopelistä. Muut lapset saattavat vetää tiettyihin ystäviin perustuen siihen, miten he ovat lähteviä, miten he pukeutuvat tai ovat yhteistyössä ryhmät. Tämän iän aikana lapset pyrkivät valitsemaan ystäviä, jotka ovat ystävällisiä ja mukautuvia ja jonkin verran lähteviä. Heillä on tapana välttää lapsia, jotka ovat liian ujo tai liian aggressiivisia.
Vaikka vanhemmilla ei ehkä ole niin paljon sanottavaa siitä, kuka heidän lapsensa ystävystyy, kun he olivat nuoria, on vielä asioita, joita aikuiset voivat tehdä opastamaan lapsia ystävyksiin, jotka ovat onnellisia ja terveitä. Vanhemmat voivat aloittaa rohkaisemalla lapsensa puhua muille lapsille, mutta välttää työntymistä. Jos lapsi tuntuu olevan kiinnostunut vain pelastamaan yhden parhaan ystävän kanssa, vanhemmat voivat harkita lapsen kasvattamista roikkuvasti muiden lasten kanssa. Koulu on loistava paikka ystävyyden tekemiseen, mutta osallistuminen koulun ulkopuolisiin toimintoihin, kuten softball-pelin pelaaminen tai taidelajien järjestäminen tarjoaa lisää mahdollisuuksia kehittää positiivisia sosiaalisia suhteita.
Terveihin ystävyksiin on merkitty yhteistyö, ystävällisyys, luottamus ja keskinäinen kunnioitus. Joten mitä vanhempien pitäisi tehdä, jos heidän lapsensa näyttää olevan epäterveellisessä ystävyydessä? Muista, että kaikilla ystävyydillä on ylä- ja alamäkiä, voi olla hyödyllistä. Ajoittaiset ristiriidat tai argumentit eivät välttämättä ole merkki siitä, että suhde on tuhoisaa tai epäterveellistä. Jos ystävyys tulee kuitenkin stressin tai ahdistuneisuuden lähteeksi, on aika ryhtyä toimiin. Vanhempien tulisi aloittaa keskustelemalla lapsensa kanssa ja rohkaisemalla häntä jakamaan tunteensa ystävän kanssa. Aikuisten on myös autettava lapsia ymmärtämään, kuinka tärkeää on poissa tilanteesta, varsinkin jos ystävä on fyysisesti tai emotionaalisesti loukkaantunut. Lopuksi vanhemmat ja muut aikuiset voivat yrittää luoda etäisyyttä lapsen ja ystävän välillä. Esimerkiksi opettaja voi valita istuakseen lapsia, joilla on ristiriitoja toisistaan.