Ajatus siitä, että muutamien liian monien juomien pysyvä tappoaminen aivosolujen kautta on ollut jonkin aikaa. Krooninen raskas juominen on ollut pitkään yhteydessä mielenterveyteen. Alkoholin altistuminen kriittisten aivojen kehitysaikojen, kuten prenatally tai teini-ikäisten aikana, on myös erityisen vaarallinen. Mutta onko tuo lasillinen viiniä illallisen jälkeen todella uhkaavan hermovaurioita?
Mitä tutkimukset osoittavat alkoholista ja aivosoluista
Asiantuntijat uskovat, että juominen ei itse asiassa johda aivosolujen kuolemaan. Itse asiassa tutkijat ovat havainneet, että kohtuullisella juomisella voi olla useita terveydellisiä etuja, kuten parannetut kognitiiviset kyvyt ja alentuneet kolesterolitasot.
Yksi tutkimus, jossa verrattiin alkoholistien ja alkoholittomien aivoissa havaittujen hermosolujen lukumäärää, havaitsi, että neokorttisten neuronien välillä ei ollut eroja näiden kahden ryhmän välillä.
Jopa raskaat juominen ja pitkäkestoinen alkoholin väärinkäyttö eivät itse asiassa johda aivosolujen kuolemaan. Sen sijaan alkoholi vahingoittaa pikkuaivoissa olevia dendriittejä ja vähentää hermosolujen välistä kommunikaatiota. Tutkijat havaitsivat, että alkoholin käyttö ei ainoastaan häiritse neuronien välistä viestintää; se voi myös muuttaa niiden rakennetta. Yksi asia, joka ei tee, he löysivät, on tappaa solut.
Itse asiassa rottien tutkimuksissa todettiin, että alkoholin saannin pysäyttäminen - jopa kroonisen väärinkäytön jälkeen - sallii aivojen parantuvan itsensä.
Alkoholi ja aivovaurio
Vaikka todellinen hermorikoksen kuolema ei ehkä johdu alkoholista, alkoholin väärinkäyttö voi ja johtaa aivovaurioihin . Pitkäaikainen alkoholin väärinkäyttö voi johtaa puutokseen tärkeässä B-vitamiinissa, jota kutsutaan tiamiiniksi. Tämä puute voi aiheuttaa Wernicke-Korsakoffin oireyhtymää, joka on alkoholin käyttöön liittyvä vakava neurologinen häiriö, joka johtaa aivojen hermosolujen menetykseen.
Oireyhtymälle on ominaista muistiongelmat, amnesia ja lihaskoordinaation puuttuminen. Tässä tapauksessa on tärkeää huomata, että neuronien menetykset johtuvat tiamiinin puutteesta, ei todellisesta alkoholinkäytöstä.
Tämä ei luonnollisestikaan tarkoita sitä, että ihmisten olisi jätettävä huomiotta alkoholin mahdolliset vaarat. Alkoholin väärinkäyttöä ja alkoholia käsittelevä kansallinen instituutti panee merkille, että monet tekijät voivat vaikuttaa siihen, kuinka alkoholin vaikutus aivoihin vaikuttaa, kuinka paljon ja kuinka usein henkilö juo, kuinka kauan henkilö on juonut, alkoholialtistus alkoholille ja yleinen tilanne henkilön terveydestä.
Jotain muuta harkitsemaan: Vaikka alkoholi ei ehkä tosiasiallisesti "auta" aivosoluja, tutkimukset viittaavat siihen, että korkea alkoholipitoisuus voi häiritä neurogeneesia tai uusien aivosolujen muodostumista. Vähän äskettäin monet asiantuntijat uskoivat, että aikuiset eivät kyenneet kasvattamaan uusia aivojen neuronien. Tämä myytti on sittemmin hävitetty ja aivopuoliset asiantuntijat nyt tunnustavat, että tietyt aivojen alueet muodostavat edelleen uusia soluja jopa vanhuksille.
Bottom Line
Tutkijat uskovat, että alkoholi ei tuhoa aivosoluja. Se voi kuitenkin heikentää aivotoimintaa ja aiheuttaa vakavia terveysvaikutuksia.
Lähteet:
Bates, ME ja Tracy, JI (1990). Nuorten "sosiaalisten juomien" kognitiivinen toiminta: onko havaitsemista heikentynyt? Journal of Abnormal Psychology, 99 , 242 - 249.
Jensen, GB, & Pakkenberg, B. (1993). Alkoholistit juovat neuronejaan pois? The Lancet, 342 (8881) , 1201-1204.
Alkoholin väärinkäyttöä ja alkoholia käsittelevä kansallinen instituutti. (2004). Alkoholin haitalliset vaikutukset aivoihin. Alkoholihälytys, 63 . Haettu osoitteesta http://pubs.niaaa.nih.gov/publications/aa63/aa63.htm
Nixon, K. ja Crews, F. (2004). Ajoittain spesifinen puhkeaminen soluproliferaatiossa kasvattaa hippokampuksen neurogeneesiä pitkittyneessä alkoholipitoisuudessa. Journal of Neuroscience, 24 (43), 9714 - 9722.