Huumeiden käyttäjien aivovaurio havaittiin varhaisessa vaiheessa iässä 17
Kaikkiaan 34 nuorta, jotka valitettavasti kuolivat jo varhaisessa iässä, postmorttitutkimukset ovat antaneet tutkijoille harvinainen katsaus vaurioihin, joita injektoitavan huumeidenkäyttö voi tehdä käyttäjien aivoihin.
Neuropatologiassa ja sovellutetussa neurobiologiassa julkaistussa tutkimuksessa tutkijat tutkivat 34 heroiinin ja metadonikäyttäjän aivoja, jotka kuoli keskimäärin 26 vuoden ikäisenä.
Jotkut heistä kuoli 17-vuotiaana. He vertailivat aivojaan 16 kuolleen nuoren nuorten aivoihin, mutta eivät olleet huumeidenkäyttäjiä.
Tutkimuksessa todettiin, että huumeiden väärinkäyttäjät olivat jopa kolme kertaa todennäköisemmin aivovaurioita kuin ne, jotka eivät käytä huumeita. Nuorten huumeidenkäyttäjien aivot näyttivät samanlaisilta kuin paljon vanhempia ihmisiä ja Alzheimerin taudin kanssa verrattavissa olevaa vahinkoa.
Vaurioituneet hermosolut huumeiden käyttäjillä
Edinburghin yliopiston tutkijat tutkivat heroiinin ja metadonin kuolleiden suonensisäisten huumeiden väärinkäyttäjien aivoja ja vertailivat niitä nuorten aivoihin, jotka eivät olleet huumeidenkäyttäjiä.
Vaurioituneet hermosolut olivat aivojen alueilla, jotka liittyivät oppimiseen, muistiin ja emotionaaliseen hyvinvointiin, ja olivat samanlaisia kuin Alzheimerin taudin alkuvaiheessa todetut vahingot.
"Tutkimuksemme osoittaa, että heroiiniin ja metadoniin liittyvä aivovaurio on suurempi, mikä saattaa olla korkein nuorissa, kun yksilöt todennäköisesti saavat tavan", kertoi Jeanne Bellin neuropatologian professori.
"Huomasimme, että nuorten huumeiden väärinkäyttäjien aivot osoittivat huomattavasti korkeampia aivovaurioihin liittyviä avainproteiineja."
"Aiemmassa tutkimuksessa selvitettiin, että huumeiden väärinkäyttö aiheuttaa alhaisen asteen tulehdusta aivoissa. Yhdessä nämä kaksi tutkimusta viittaavat siihen, että suonensisäisen opiaattien väärinkäyttö voi olla sidoksissa aivojen ennenaikaiseen ikääntymiseen", Bell sanoi.
Heroiini ja metadoni aiheuttavat vaurioita
Tutkimuksessa keskimääräinen ikä näissä kahdessa ryhmässä oli vain 26 vuotta ja siihen osallistui joitakin huumeiden väärinkäyttäjiä jopa 17-vuotiaina.
"Tau-proteiini, joka liukenevassa muodossaan on oleellinen viestinnässä ja kuljetuksessa aivosoluissa, oli joissakin soluissa liukenematon, mikä aiheutti hermosolujen vaurion ja kuoleman aivojen tietyillä alueilla", kirjoittajat kertoivat. "Muut hermosolut osoittivat amyloidiprekursoriproteiinin kerääntymistä, mikä viittaa siihen, että proteiinien kuljetus on hajonnut ja hermosolu toimii."
Vaikea hermosoluvaurio
"Tutkimus osoittaa, että huumeiden väärinkäyttö voi johtaa proteiinien muodostumiseen, jotka aiheuttavat vaikeita hermosolujen vaurioita ja kuoleman aivojen olennaisissa osissa. Tämä on hyvin huolestuttavaa, koska on olemassa vahvoja merkkejä siitä, että huumeidenkäyttö, erityisesti opiaatit, kuten heroiini ja metadoni, on jatkanut kasvuaan viime vuosina ", sanoo professori Bell.
"Huumeiden väärinkäyttäjät, joita tarkastelimme tutkimuksessa, valitettavasti kuolivat nuorena, mutta monet muut eivät ymmärrä pitkäaikaisia vaikutuksia, joita nämä lääkkeet saattavat aiheuttaa."