Opiaatit ovat eräänlainen huumausaine, joka toimii keskushermoston (CNS) depressaattoreina . Opiaatit ovat peräisin oopiumista, jota voidaan tuottaa luonnostaan unikonviljelyksistä tai puolisynteettisistä alkaloideista.
Jotkut tavallisimmista opiaateista ovat:
- Reseptivalmisteet
- Morfiini (Kadian, Avinza)
- Kodeiini
- Hydrokodoni (Vicodin)
- Oksikodoni (OxyContin, Percocet)
- heroiini
Opiattien käytön ja väärinkäytön tilastot
Opiaattien käyttö on nousussa maailmanlaajuisesti, joten ei voi olla yllättävää, että väärinkäytökset ja näiden riippuvuudet ovat lisääntyneet myös viime vuosina. Huumeiden väärinkäytön kansallisen instituutin mukaan:
- Vuonna 2013 opiaattien kipulääkkeitä määrättiin yli 200 miljoonaa kertaa.
- 26 - 36 miljoonaa ihmistä ympäri maailman käyttävät opiaattien väärinkäyttöä.
- Yhdysvalloissa yli kaksi miljoonaa aikuista kärsii päihteiden väärinkäytöstä, joka liittyy opiaattien kipulääkkeiden väärinkäyttöön.
- Lähes puoli miljoonaa aikuista on riippuvainen heroiinista.
- Vuonna 2010 opiaattien särkylääkkeiden liiallinen käyttö johti lähes 17 000 kuolemaan Yhdysvalloissa.
- American Society of Addiction Medicine kertoo, että noin 75 prosenttia opioidiriippuvuudesta kärsivistä ihmisistä päätyy heroiiniin opioidien halvemmaksi lähteeksi.
Miten opiaatit vaikuttavat aivoihin?
Sekä ihmisillä että eläimillä on opiaattireseptoreja aivoissa.
Nämä reseptorit toimivat erilaisten opiaattien, kuten heroiinin ja morfiinin, toimipisteinä.
Syy, jolla aivoilla on nämä reseptorikohdat, johtuu endogeenisten (sisäisten) neurotransmittien olemassaolosta, jotka vaikuttavat näihin reseptorisivustoihin ja tuottavat vastauksia kehossa, jotka ovat samanlaisia kuin opiaattilääkkeiden.
Opiaatit toimivat sitoutumalla aivoissa oleviin spesifisiin reseptoreihin, mikä jäljittelee kipua lievittävien kemikaalien vaikutuksia, jotka syntyvät luonnollisesti. Nämä lääkkeet sitovat opiaattireseptoreihin aivoissa, selkäydinnesteissä ja muissa kehon paikoissa. Sitoutuen näihin reseptoreihin he estävät kipua. Oppiaatit voivat estää kipua ja aiheuttaa hyvinvoinnin tunteita, mutta ne voivat myös aiheuttaa haittavaikutuksia, kuten pahoinvointia, sekavuutta ja uneliaisuutta.
Kipun lievittämisen ohella opiaatit voivat johtaa euforiaan tunteisiin. Vaikka ne ovat usein erittäin tehokkaita kipuongelmia, ihmiset voivat lopulta kehittää suvaitsevaisuutta näille lääkkeille, joten ne tarvitsevat suurempia annoksia samojen vaikutusten saavuttamiseksi. Koska opiaattilääkkeiden vaikutukset siedettävät, ihmiset saattavat alkaa ottaa yhä suurempia annoksia kokemaan samoja kivun lieventäviä vaikutuksia ja vähentämään vetäytymisen oireita. Opiaattilääkityksen oireita voivat olla ahdistus, lihaskipu, ärtyneisyys, unettomuus, vuotava nenä, pahoinvointi, oksentelu ja vatsan kouristukset.
Mikä tekee reseptiä opiaatista niin vaaralliseksi? Koska ne vaikuttavat aivoihin paljon samalla tavoin kuin heroiini ja morfiini, ne aiheuttavat riippuvuuden, liikakäytön ja yliannostuksen riskiä.
Jotkut ihmiset voivat jopa tulla riippuvaisiksi ottaessaan heidät täsmälleen ennalta määrätyllä tavalla, mutta vaaroja voidaan lisätä lisäämällä niitä ohjeiden mukaan tai yhdistämällä ne muihin aineisiin kuten alkoholiin ja muihin huumeisiin.
Yhdysvalloissa arviolta 100 miljoonaa aikuista kärsii jonkinlaisesta kroonisesta kivusta. Opioidien kipulääkkeitä määrätään usein vamman aiheuttamaa kipua, hampaiden kipua ja selkäkipuja varten. Tutkimukset viittaavat siihen, että kun ne otetaan ohjeiden mukaan, ne eivät todennäköisesti johda liialliseen käyttöön tai riippuvuuteen.
Ihmiset, jotka käyttävät opiaattien kontrolloimaan kipua, tulee ottaa yhteyttä terveydenhuollon ammattilaiseen, jos he uskovat, että he voivat kehittää suvaitsevaisuutta tai riippuvuutta.
Viitteet
American Society of Addition Medicine. (2015). Opioidiriippuvuus: 2015 tosiasiat ja luvut. Haettu osoitteesta http://www.asam.org/docs/default-source/advocacy/opioid-addiction-disease-facts-figures.pdf
Volkow, ND (2014). Amerikan riippuvuus opioideista: heroiini ja reseptilääkkeiden väärinkäyttö. Todistus kongressille. Kansallinen huumeidenkäyttäjälaitos. Haettu osoitteesta http://www.drugabuse.gov/about-nida/legislative-activities/testimony-to-congress/2015/americas-addiction-to-opioids-heroin-prescription-drug-abuse