Löytäminen voi selittää väärinkäytökset
Pitkän aikavälin kokaiinin käyttäjät voivat menettää osan kykyystään muistaa ja muistaa jopa yksinkertaisia kohteita ja heillä saattaa olla päätöksentekokyvyn heikkeneminen kokaiinin väärinkäyttäjien aivojen MRI-tutkimuksessa.
Krooninen kokaiinin väärinkäyttö liittyy suoraan häiriöihin aivojen alueilla, jotka ovat mukana korkeammassa ajattelussa ja päätöksenteossa. Tutkijat sanovat, että syntyneet kognitiiviset puutteet voivat auttaa selittämään, miksi kokaiinin väärinkäyttäjät jatkavat lääkkeen käyttämistä tai palaavat siihen abstinence-ajan jälkeen.
Tutkimus toteutti Dr. Robert Hester Trinity Collegesta Dublinissa Irlannissa ja Tri Hugh Garavan Trinity Collegesta ja Wisconsinin Medical College of Milwaukee.
Dopamiinijärjestelmän vaurioituminen
"Lisääntymistä aiheuttavat aineet, kuten kokaiini, voivat vahingoittaa dopamiinijärjestelmää aivoissa ja dopamiinireseptorien pitoisuus on korkealla päätöksentekoprosessissa mukana oleville aivojen alueille," kertoo Nida Dora Nora D. Volkow lehdistötiedote. "Käyttämällä funktionaalista neuroimaging-tekniikkaa tutkimaan neoniset muutokset, jotka johtuvat usein kroonisesta kokaiinin väärinkäytöstä, nämä tiedemiehet ovat tunnistaneet toisen kokaiinin vaikutuksen aivoihin, jotka voivat auttaa selittämään, miksi yksilöt jatkavat näissä käyttäytymisissä huolimatta kielteisistä seurauksista."
Tutkimuksessa tutkijat keräsivät 15 aktiivista kokaiinin väärinkäyttäjää ja 15 terveellistä henkilöä, jotka eivät ole koskaan käyttäneet lääkettä. Jokainen osallistuja täytti tehtävän, jossa he katselivat kirjainten muistilistoja kuuden sekunnin ajan ja "harjoittivat" jokaista luetteloa 8 sekunnin ajan.
He painostivat myöhemmin painikkeen, kun heille esitettiin kirje, joka ei kuulunut edelliseen luetteloon. Tehtävän aikana osallistujien aivot analysoitiin funktionaalisella magneettikuvauksella (MRI), joka havainnollistaa hermosolujen toimintaa tietyn tehtävän suorittamisen aikana.
Kokaiini vaikuttaa korkeampiin aivotoimintoihin
Kokaiinin väärinkäyttäjät olivat huomattavasti tarkempia kuin kontrollit.
Tutkijat havaitsivat, että työmuistin vaatima vaatimus lisäsi kahden aivojen alueen, anteriorisen cingulate cortexin (ACC) ja prefrontal cortexin aktivaatiota.
"Edellinen tutkimus, joka tutki kognitiivisen toiminnan kokaiinin väärinkäyttäjillä, havaitsi vähentyneen aktiivisuuden anteriorisen cingulate-aivokuoren", kertoo tohtori Garavan. "Mutta tutkimuksemme on ensimmäinen, joka osoittaa, että vaikeudet kokaiinin käyttäjille ovat estäneet toimiaan etenkin silloin, kun tarvitaan korkeatasoista päättelyä ja päätöksentekoa, liittyvät suoraan tähän vähentyneeseen kapasiteettiin aktiivisuuden kontrolloimiseksi ACC: ssa ja etummaisilla alueilla aivot."
Lähde:
Garavan, H ja Hester, R. "Kokemushäiriö kokaiinista riippuvuuteen: todisteet epäsäännöllisestä eturaajasta, cingulaatiosta ja sarvipäisestä toiminnasta". Journal of Neuroscience Joulukuu 2004